IT系统中,系统中性点对地完全隔离,其电气装置的外露导电部分,被单独地或集中地通过保护线(PE)接至接地极。在实际应用中,IT系统一般与TN或TT系统通过隔离变压器进行隔离。在正常情况下,系统中仅存在线路对地电容的微小泄漏电流。图1所示为IT系统发生一次接地故障示意图,当系统发生1次单相接地故障时,故障电流为两非故障相对地电容电流的相量和Id,由于这个电流值甚小,不会造成人身电流或者其它事故,也不会切断电源,保证了系统供电的连续性。正是由于IT系统的供电的连续可靠性,国家规范已明确要求:在医用领域2类医用场所内,用于维持生命的、手术的和其他位于“患者区域内的医用电器设备和系统的供电回路应选用带绝缘监视的医用IT系统供电。
众所周知,当用电设备对人体心脏直接漏电大于10uA时,会造成对患者的微电流事故。而在一般通用建筑中所采用的RCD、ELCB等对地漏电保护开关,其动作响应值是(如:30mA),远远不能满足医用领域的需要。在2类场所的患者,往往处于无行为能力的状态,必须依靠某些医用设备维持生命,或者处于手术状态,任何有关医用设备上的电气故障都将给患者带来生命危险。其工作原理是:若设备外壳没有接地,在发生单相碰壳故障时,设备外壳带上了相电压,若此时人触摸外壳,就会有相当危险的电流流经人身与电网和大地之间的分布电容所构成的回路。
一旦隔离电源上所接的各种医用设备出现对地故障,因其对地不能构成回路,所以只能产生一个很小的容性漏电流,极大地保护了患者免遭漏电流的伤害。IT系统保护接地是指将电气装置正常情况下不带电的金属部分与接地装置连接起来,以防止该部分在故障情况下突然带电而造成对人体的伤害。现在国际上对医用领域中的手术室、监护室(ICU)、心脏监护室(CCU) 等重要场所通常采用局部“中性线不接地供电系统”(即“IT 系统”或称“隔离电源系统”)供电。